Kit de primeros auxilios

Las imágenes pueden tener desde mucha riqueza de color a dos simples tonos: blanco y negro, dependiendo de su profundidad de bits. Esta no es más que la medida de la cantidad de información que se usa para describir cada píxel, y oscila entre una imagen de solo 1 bit a imágenes más complejas de 24 bits, o valores superiores.

Blanco y negro
Una imagen de 1 bit se compone de blanco y negro puros. Cada píxel usa sólo 1 bit simple de 1 o 0 para determinar si se trata de blanco o negro. Se suele reservar para figuras como los logotipos, sin embargo si la resolución de la imagen no es suficientemente alta, al menos de 300 ppp, los píxeles aparecerán serreteados.
Las imágenes en escala de grises (Ej. Fotografías en blanco y negro) usan 8 bits de información por píxel, lo cual da un total de 256 niveles de brillo diferentes, desde el blanco puro hasta el negro puro, pasando por una gama de grises.

Color
El color de 24 bits se hace con los tres primario aditivos: rojo, verde y azul, en longitudes de onda variables. Se llama color de 24 bits porque cada píxel usa 8 bits de información para cada uno de los tres canales. El resultado final de las combinaciones es de 256 niveles de brillo, desde el blanco a la mayor longitud para cada canal. Eso produce un gran número de niveles de color posibles; en la práctica, casi 16,8 millones de tonalidades. Este enorme número de tonos es más que suficiente para fotografías pero no suele alcanzar para ajustes de imágenes de alto nivel, y es aquí donde entran en juego las profundidades de bits altas.

Parámetros para la gestión del color

Cuando abra y guarde una imagen en photoshop, el programa necesitará saber cómo tratar cualquier perfil incrustado ICC que detecte en dicha imagen. Esos perfiles incrustados pueden haber sido creados por le software del escáner o de la cámara digital, o por otros usuarios de photoshop si la imagen procede de fuentes externas. Esta lista desplegable le permitirá determinar las preferencias por defecto de Photoshop: ignorar los perfiles incrustados, mantenerlos o convertirlos a su espacio de trabajo ( ya sea este RGB, CMYK o Gris).

Perfiles desaparecidos y diferentes

Photoshop aplicará automáticamente los parámetros de gestión de color predeterminados. Si desea que photoshop le pregunte antes de aplicarlos, seleccione las opciones pertinentes. Por ejemplo, puede ser que desee mantener los perfiles incrustados cuando una imagen proviene de un escáner, pero se le preguntará si quiere convertir las imágenes de la cámara digital de su perfil sRGB por defecto al perfil de su espacio de trabajo. Si cree que el perfil incrustado es incorrecto, puede optar por abrir la imagen sin ese perfil. Si una imagen n tiene perfiles incrustados, aparecerá un cuadro de diálogo donde se le dará la oportunidad de aplicar uno.

Motores de gestión del color

Photoshop usará Adobe Color Engine como su sistema de gestión de color preferido, si bien esta lisa desplegable le permite elegir otros sistemas compatibles con ICC. Algunos estudios de diseño utilizan el sistema de correspondencias de color estandarizado por una determinada marca, el cual usa un motor de gestión de color de otros fabricantes, como Kodak o AGFA, en cuyo caso hay que seleccionar el motor adecuado.

Propósitos de conversión

Determina la forma en que photoshop convierte los colores de un espacio de trabajo a otro, en particular cómo convertir una imagen de gama amplia en modo RGB a una versión más restringida en CMYK. Existen cuatro métodos principales:

Perceptual: todos los colores se determinan para la nueva gama de tal forma que mantengan sus relaciones y se preserve la integridad de la imagen, incluso si esos significa que los colores acaban siendo diferentes a los del estadio original. Los fotógrafos deberían elegir esa opción para imprimir sus fotos.

Saturación: todos los colores se modifican para coincidir de forma exacta con la gama final, preservando la saturación de color a costa del brillo y el matiz. Este ajuste es apropiado para material gráfico que contengan colores fuertes como, por ejemplo, gráficos de presentación.

Relativo colorimétrico: todos los colores se preservan sin cambios si existen en la gama de destino. A los de fuera de gama se le reasignan valores de brillo para equiparlos. El resultado puede ser ligeramente más claro u oscuro que la imagen original, pero las áreas blancas coincidirán, y el matiz y la saturación también serán idénticos. Estos son los ajustes preferidos para trabajos de preimpresión.

Absoluto colorimétrico: todos los colores se preservan sin cambios si existen en la gama de destino. Los que quedan fuera se ajustan es decir, se convierten en el color más parecido al límite del espectro. Este ajuste es el mejor sólo cuando se quiere convertir una imagen de gama limitada a un modo de gama amplia, como por ejemplo de CMYK a RGB.

Adobe Photoshop es una herramienta de trabajo esencial para la mayoría de los diseñadores, por eso merece la pena ajustar con precisión la gestión del color.

Puede acceder al cuadro de diálogo “Ajustes de color” de photoshop desde le menú “Edición”.

Ajustes

Todos los ajustes de este cuadro de diálogo se pueden guardar en el disco duro como ajustes predeterminados con un nombre concreto haciendo clic en el botón “Guardar” de la derecha. Para cargarlos de nuevo posteriormente bastará con pulsar el botón “Cargar”. Los preajustes aparecen en la lista desplegable, donde comprobará que Adobe proporciona una serie de tipos estándar entre los que se incluyen valores de impresión por defecto para EE.UU., Japón y Europa. Por lo general, es mejor elegir el preajuste más apropiado para su trabajo, personalizarlo y, cuando sea necesario, guardar el resultado final como un nuevo preajuste. Si desea desactivar completamente el tratamiento de color en Photoshop, simplemente seleccione “Desactivar gestión del color”.

Espacio de Trabajo RGB

Al contrario de lo que se suele creer, este no es el perfil del monitor. Su espacio de trabajo debería comprender un amplio espectro de perfiles que le permita proceder a la edición de imágenes sin tener que borrar información esencial sobre el color. De esta forma, usted no se verá limitado a un espectro restringido de conversión a CMYK hasta el final del proceso.

El “Adobe RGB” por defecto (199 es una buena elección.

Espacio de Trabajo CMYK

Elija el perfil ICC para la imprenta en la que se vaa a imprimir finalmente el trabajo. Si no tiene definido ningún perfil de impresión, Adobe le sugiere un perfil SWOP o Euroscale por defecto. Si decide convertir imágenes del modo RGB a CMYK en photoshop, el programa usará este perfil para tratar las conversiones de color.

Espacio de Trabajo con grises

Las imágenes en escala de grises no se someten a ninguna gestión de color, pero, aún así, photoshop quiere saber cómo presentarlas. Por lo general debe introducir las especificaciones de ganancia de punto para la imprenta. Para trabajos en pantalla (Ej. Sitios web) podrá elegir una gama de ajustes Windows o Mac.

Espacio de trabajo con tintas planas

Las tintas planas no se someten tampoco a la gestión de color porque están predeterminadas por la tinta. Pero de la misma forma que con las imágenes en escala de grises, podrá introducir las especificaciones de ganancia de punto para ellas.

La tecnología de gestión del color más común está basada en los estándares del ICC (Consorcio Internacional del Color) y es soportada por los fabricantes de hardware y software de toda la industria informática.

En el nivel más básico, tendrá un perfil ICC para cada dispositivo que use (escáner, cámara, monitor o impresora, teniendo una capacidad cromática finita que se puede medir y registrar como información digital). Si bien, las prestaciones cromáticas de cada dispositivo variarán dependiendo de ciertas condiciones.

Monitores

Una forma rápida de ajustar el monitor para la gestión de color es usar un programa de calibración. Este le solicitará que configure el brillo, el contraste, el blanco de referencia y el color de la pantalla usando los últimos ajustes manuales como base para crear un nuevo perfil ICC. A continuación, deberá seleccionar ese perfil en el panel “Pantallas” de las “Preferencias del sistema” de Mac o en el panel de control “Pantalla” de Windows.

Mac OS incluye de forma estándar la utilidad Calibrador de Pantalla basada en componentes lógicos, pero Windows no tiene equivalente de serie. Sin embargo, algunos monitores de Windows trae consigo de forma gratuita una utilidad de calibración como Colorific y las ediciones de Adobe Photoshop vienen con un panel de control llamado “Adobe Gamma”, que tiene la misma función.

Los programas profesionales de calibración usan un colorímetro (ojo electrónico sensible al color) para medir la capacidad del monitor. Algunos monitores poseen sus propios colorímetros, que se conectan a la pantalla: esta opción se conoce como calibración de hardware y suele ser muy cara.

Impresoras

La mayoría de las impresoras vienen con perfiles ICC instalados en los controladores de impresión. Pero esos perfiles calibrados de fábrica no captan pequeñas variaciones entre unidades individuales, ni el hecho de que se acabe la tinta o el papel. Para definir una gestión del color óptima deberá calibrar y perfilar usted mismo las impresoras que vaya a usar.

La opción más barata y la peor es obtener una fotografía o impresión de una página de prueba, junto con algunos ajustes del controlador de impresora, para definir un perfil de color. En lugar de ello, puede usar una utilidad de perfilado del color comercial, o bien comprar algún instrumento de medición del color. Luego, imprima varias muestras de prueba, reléalas en el ordenador con el instrumento de medición del color y deje que la unidad cree un perfil ICC a partir del resultado.

Escáneres y cámaras

Prácticamente todos los escáneres profesionales proceden con su propio software de calibración y creación de perfiles. Recuerde que en los escáneres con adaptadores para transparencias deberá definir dos perfiles. El escaneado de alta fidelidad requiere también perfiles separados para películas e impresoras de diferentes marcas. Una vez seleccionado un perfil del escáner, podrá asignarlo a cada escaneado o especificar el perfil al abrir la imagen escaneada en Photoshop. Ello garantiza que los colores se interpreten correctamente en su espacio de trabajo.

Las cámara digitales no son fáciles de calibrar porque la fuente de luz, la apertura y la exposición no son valores fijos. Sin embargo, podrá fotografiar un punto clave de calibración en medio de una sesión y luego, mediante un software como inCamera, usar ese punto clave para calcular el perfil general de todos las imágenes.

Existen diferentes modelos de color que se utilizan para clasificar los colores y ayudar a unificarlos y seleccionarlos en tareas específicas (Ej. crear una paleta de color en la pantalla del ordenador y luego imprimirla en papel). Sin estos modelos sería imposible diseñar algo en un medio y reproducirlo luego de forma exacta en otro.

RGB

Es el modelo de color básico para la visualización en pantalla. La enorme gama de colores existente en la pantalla se crea mezclando los “aditivos primarios” rojo, verde y azul de forma similar a como lo hace el ojo humano.

La intensidad del color de un píxel en cada canal, en una escala de 0 a 255, define el tono. Como el RGB es un sistema de color aditivo, al aumentar la intensidad del color, este se vuelve más claro.

Es el espacio de color donde se pasa más tiempo trabajando ya que por ejemplo, muchos filtros y características de photoshop solo funcionan con imágenes en RGB.

sRGB

Una desventaja de trabajar con RGB es que los colores no se visualizan de forma uniforme en todas las pantallas, por lo que se obtienen resultados diferentes de un monitor a otro.

sRGB ofrece una versión calibrada de RGB optimizada para casi todos los sistemas operativos, monitores y navegadores.

Color indexado

Este modo es en realidad un subtipo de RGB y está pensado específicamente para gráficos web. Si se convierte una imágen a color indexado, se dispondrá de un máximo de 256 colores. Cuantos más colores se eliminen de una imagen indexada (Ej. guardada en formato .gif), más pequeño será el tamaño del archivo resultante.

Para evitar el efecto del “banding” o aparición de bandas, las imágenes indexadas usan un proceso llamado “dithering” o difuminado que simula una gama más amplia de colores. Este procedimiento consiste en que los pixeles se mezclan siguiendo un patrón semialeatorio; por ejemplo, los píxeles rojos y amarillos se combinan para dar la ilusión de naranja.

CMYK

Las impresoras suelen usar los sustractivos primarios cian, magenta y amarillo, junto con el negro, para reproducir un amplio espectro de colores. Los colores se aplican en porcentajes diversos (Ej. 25% cian y 30% magenta), en forma de pequeños puntos, en lo que se conoce como trama de semitonos, con el fin de hacer creer al ojo humano que está viendo otros colores. El negro se añade para conferir más densidad a las imágenes y también con el fin de usarlo puro en tipografías y otros elementos gráficos negros.

En teoría, la mezcla del 100% de cian, magenta y amarillo debería de dar negro, pero con la impureza de las tintas y la blancura del papel solo se logra un marrón sucio. Por eso, en el proceso de supresión del color subyacente, las impresoras reducen la proporción de alguno de los otros colores y añaden negro.

HSB

A. H. Munsell estableció un sistema de clasificación del color que se definía de acuerdo con tres atributos: el color (el tono básico), la cromaticidad (intensidad o saturación) y la luminosidad (claridad o brillo). El sistema es muy popular entre los diseñadores porque se maneja de forma más intuitiva que el RGB o el CMYK. En lugar de experimentar con primarios aditivos o sustrativos, simplemente se elige un color, se ajusta la saturación y se aumenta o reduce el brillo.

Lab

La ventaja de Lab es que permite obtener la información de color de cada detalle de la imagen, lo cual ofrece la posibilidad de aplicar técnicas para retocar fotografías imposibles de lograr en RGB o en CMYK. Photoshop convierte las imágenes entre RGB y CMYK transfiriéndolas primero al modo Lab para minimizar la pérdida de color.

La “L” de Lab representa el brillo desde el negro al blanco descendiendo verticalmente en el modelo tridimensional; la “a” representa un eje rojo/verde horizontal, y la “b” el eje azul/verde vertical correspondiente.

Duotono

Los duotonos son imágenes monocromas impresas usando dos colores de tinta, por lo general, el negro y otro tono. Esto puede hacerse para lograr determinados efectos cromáticos, por ejemplo, para crear ciertos semitonos con una tinta y la sombras de la otra, o para añadir intensidad a la impresión. En los tritonos y los cuatritonos se usan tres y cuatro tintas respectivamente.

Hay que convertir las imágenes a escala de grises antes de pasarlas a duotono. Si selecciona Cargar en Photoshop podrá elegir algunos de los valores duotonos predeterminados que ofrece Adobe. Haga clic en el cuadro con una línea diagonal para manipular la curva del duotono. Esto define qué niveles de brillo de la imágen quedan más afectados por ese color de tinta. Por lo general se suele usar negro para las sombras y otro para modificar los tonos altos y medios.